Depuis septembre 2017 nous avons un nouveau petit habitant à la maison : le hamster Martin. Selon les semaines il habite dans sa cage, ou bien on fait communiquer sa cage avec un grand carton pour qu'il ait plus à explorer, d'autres fois on le pose au sol dans la maison pour qu'il se dégourdisse les pattes, ou même on l'installe et on le surveille dans le jardin.
Martin est un sacré petit gaillard : par deux fois, de manière absolument inexplicable, il est parvenu à sortir de sa cage et transporter sa réserve de graines derrière les plinthes (pourtant bien jointes) de la cuisine où on l'avait détecté par le bruit qu'il faisait en rongeant. Comment a-t-il réussi ça ? C'est un grand mystère.
Mercredi 1er août 2018, en fin de journée, je décide de mettre Martin dans le jardin pour qu'il y gambade un peu. Égal où on le pose, et malgré sa vision qu'on suppose réduite, il est toujours attiré par la bordure de la terrasse, où à la limite entre l'herbe et les dalles du pavage ça fait de petits trous. Il doit sentir les trous, avoir un instinct qui l'y mène...? Dès que Martin est posé dans l'herbe il prend donc cette direction, et commence à creuser à la limite des dalles. Je reste à un mètre de lui et je le surveille en faisant du désherbage. Et puis l'heure tourne, Martin disparait complètement au fond de là où il creuse, tandis que Sabina vient me dire que c'est pour Martin et moi le moment de rentrer à la maison. Okay je sais alors qu'en soulevant la dalle du bord de la terrasse je vais dégager et récupérer Martin. J'écarte les herbes et je soulève la dalle... Merde alors pas de hamster ! Ohlala où est-il donc allé ? ? En fait à la jointure des dalles et de l'herbe ça fait une sorte de galerie en béton avec divers trous et fentes de partout, il a pu aller se faufiler n'importe où là-dedans, sur plusieurs mètres de longueur, où donc le retrouver ? Sabina est instantanément furieuse contre moi et catastrophée : Martin est perdu !
Je soulève toutes les dalles du bord de la terrasse. Sous les dalles c'est du gravier lisse et rempli complètement. Par contre entre les dalles et l'herbe, il y a cette espèce de béton mal fait plein de trous et de passages, même si ce n'est pas grand Martin a-t-il pu se faufiler là dedans ? Ressortir ailleurs sans que je le vois ? Je fais le tour du jardin, j'examine les multiples cachettes possibles, je ne trouve rien. Sabina est abattue et désespérée, Martin est définitivement perdu. Bon moi je reste tranquille en pensant qu'il est parti là où il voulait aller, vers la liberté. Avec la pioche je fais néanmoins sauter toute la longueur de béton entre les dalles et l'herbe, des fois qu'il serait coincé là-dedans, mais non. Mais où est-il donc allé ? Le soir tombe, je cherche encore de partout avec une lampe, pas de hamster nul part. L'orage éclate, ouhlala ça va être une drôle de nuit pour Martin.
Jeudi 2 août, au réveil je reprends la pioche et j'ouvre un trou à l'endroit où Martin creusait et a disparu. En fait sous la bordure de béton, et genre 20 cm sous les dalles pleines et massives de la terrasse, il y a toute une zone souterraine, une cavité, vide, à laquelle Martin a peut-être accédé en creusant son trou et en filant vers le bas. Mais en revenir c'est plus ardu : se hisser vers le haut, la terre et les cailloux tombant sur soi... Je creuse donc pour élargir le trou et faciliter un éventuel passage de retour et de remontée. Le plus embêtant c'est surtout de ne pas avoir idée de là où est Martin, où donc chercher ? Je demande à Susanne ma voisine au cas où elle le trouve... Il y a aussi des chats qui trainent dans le quartier c'est très embêtant. Sabina est toujours très malheureuse et j'ai mal dormi, rêvant que je cherchais Martin de partout. Mais je dois m'arrêter de chercher et partir au travail je suis déjà en retard.
Le problème aussi c'est que dans deux jours, nous partons en vacances. En supposant que Martin soit quelque part sous la terrasse et qu'il ne s'y soit pas enseveli, qu'il puisse ressortir, il faudra demander qu'on lui dépose de l'eau, de la nourriture... En espérant qu'un chat ne vienne pas se fourrer là... Il faudrait que je mette un grillage autour de l'endroit en question... En fin de journée je rentre du travail et avec désarroi je reprends la pioche pour agrandir sérieusement le trou sous la terrasse. C'est maintenant bien dégagé, un bon appel à ressortir, si un petit animal se trouve dessous au fond. Pendant la journée Sabina a acheté un piège, une caisse qui se referme quand un petit rongeur rentre dedans. On y met de la nourriture, de l'eau devant, ça pourrait permettre de récupérer Martin s'il venait à ressortir. Mais c'est comme une bouteille à la mer, Martin est peut-être loin ailleurs.
Sabina a pris son parti de la situation et est maintenant résignée. Aux garçons qui étaient chez mes parents on explique que Martin est devenu un grand hamster, un aventurier, et qu'il vit désormais dans un terrier, ça leur convient très bien comme ça. C'est moi qui suis en fait le plus désespéré de ne pas savoir où est parti Martin, je fignole le trou que j'ai creusé pour bien poser correctement la cage piège au fond. Pourvu que ce ne soit pas un chat qui vienne y fureter. Je remets correctement en place toutes les autres dalles et morceaux de béton cassés à la pioche, afin que le trou et la cage soient l'issue principale et évidente du vide sous la terrasse. Je fais encore un tour de jardin, je regarde sous tous les arbustes et buissons si un petit hamster ne s'y trouve pas blotti. Je vais me coucher en souhaitant qu'à défaut de retrouver Martin, il lui survienne le mieux pour lui dans sa nouvelle vie.
Vendredi 3 août, 06h00 l'heure du réveil, je vais tout de suite voir s'il y a quelque chose dans la cage piège. J'entends les cloches de Breisach qui se mettent à sonner quand je sors de la maison. Dans le jardin je chasse instantanément un vilain chat qui était en train de roder. J'arrive au trou... le clapet est refermé... il y a quelque chose dans la cage ! C'est brun foncé et pas très grand... Oh Mon Dieu c'est Martin ! ! Je cours prévenir Sabina : "Martin est là, Martin est là ! !" Sabina bondit hors du lit et nous retournons au trou, Martin est assis tout penaud dans la cage. Il a bien mangé le melon et le fromage que l'on avait mis dedans. Depuis combien de temps y est-il ? Impossible de savoir mais qu'importe, nous le reprenons et nous le réinstallons aussitôt dans sa cage à la maison. Il en fait le tour dans tous les coins il a l'air satisfait de rentrer chez lui, et avoir à boire et à manger il semble bien apprécier. Quel soulagement ! En creusant son trou il avait donc filé au plus profond à travers les interstices du béton, jusqu'à arriver dans le vide sous la terrasse. C'était l'hypothèse la plus probable mais inférieure néanmoins à la somme de toutes les autres possibilités. Je suis fautif de l'avoir négligemment laissé partir, mais j'ai bien réussi son sauvetage, car je ne pense pas qu'il aurait réussi à remonter le passage par lequel il s'était laissé descendre. Avec Sabina nous nous congratulons comme au retour d'Islande, voici de nouvelles péripéties surmontées, nous pouvons maintenant confier Martin (avec beaucoup de recommandations!) à des amis et partir en vacances.
C'est une histoire similaire à celle de mon ficus disparu et retrouvé... Bien sûr il y a plus grave dans la vie, mais un arbre, un hamster, ce sont des choses vivantes, avec beaucoup de valeur affective, alors ce sont des histoires qui font de la peine mais qui heureusement finissent bien.
EMMANUEL